Le VRAI vinaigre balsamique est TOUT sauf du vinaigre. En commençant par le goût : doux, moelleux et soyeux, on comprend pourquoi la plupart des Italiens préfèrent le boire comme digestif plutôt que de l’utiliser en cuisine.

Pas surprenant aussi que ce précieux élixir, qui nous vient des régions de Modena et Reggio, dans le nord de l’Italie, était jadis réservé exclusivement aux membres de la famille royale.

On dit que Lucrèce Borgia en buvait après ses accouchements pour reprendre des forces. Et c’est Napoléon qui, malgré lui, a étendu sa production : ses soldats, en s’emparant du palais ducal de Modène y ont trouvé des tonneaux qu’ils ont revendus à des familles de grands propriétaires qui se sont alors lancés dans la fabrication de vinaigre.

Bien qu’on retrouve mention du vinaigre balsamique dans des textes historiques qui datent de 1046, c’est en 1860 que sa méthode de fabrication a été mise au point.

Aujourd’hui, s’il est parvenu jusqu’au petit peuple, c’est que nos grandes surfaces proposent de bien pâles imitations de cette divine essence.

Car sachez que le vrai vinaigre balsamique est vieilli généralement au moins 12 ans, dans des barils de bois, il peut coûter jusqu’à 150 $ pour trois petites onces, et qu’à peine 3000 gallons sont mis en disponibilité à chaque année.

On utilisera donc les précieuses gouttes du vrai vinaigre balsamique pour la grande visite seulement, alors qu’on préconisera celui bon marché pour nos mijotés ou encore, quand la belle-mère viendra manger.